Saga bólusetninga

Uppruni bólusetningar

Bóluefni hafa verið í notkun í meira en 200 ár, frá því fyrsta bóluefnið var þróað árið 1796 til að vernda gegn bólusótt, sjúkdómi sem drap allt að helming allra smitaðra og tók mikinn toll á siðmenningu manna. 

Áður en bóluefnið var þróað treysti fólk á ferli sem kallast mannabólusetning (e. variolation) - sem fólst í því að setja lítið magn af veirum (sem voru fengin úr bólusóttarsárum) frá bólusóttarsjúklinga sem höfðu fengið bata undir húðina. Mannabólusetning var flutt til Evrópu frá Asíu og Afríku, þar sem aðferðin hafði verið í notkun í mörg hundruð ár, en ferlið átti á hættu að smita viðkomandi af sjúkdómnum sem það átti að verjast. Þróun bóluefnis sem var öruggara og skilvirkari þýddi að hægt væri að vernda fólk gegn bólusótt án þess að hætta væri á að þróa sjúkdóminn.

Bóluefnið var búið til með efni úr kúabólusárum – mun hættulausara sjúkdómi sem tengist bólusótt – til að vernda fólk gegn sjúkdómnum án þess að eiga á hættu að fá bólusótt. Bóluefnið gegn bólusótt var lifandi veiklað bóluefni, sem notaði veikari útgáfu af sjúkdómsvaldandi sýklum/veiru til að bólusetja fólk gegn sjúkdómnum.

Það var ekki fyrr en á 20. öld sem bólusetningarherferð um allan heim leiddi til útrýmingar bólusóttar árið 1980. Útbreiðsla bólusetningar varð til þess að sjúkdómur sem hafði drepið hundruð milljóna manna á 20. öldinni einni og sér olli ekki lengur hætta fyrir heilsu manna og smitast hvergi í heiminum lengur. Síðasta tilfellið fannst árið 1978. Bólusótt er fyrsti og eini sjúkdómurinn í mönnum sem hefur verið algjörlega útrýmt. 

Öld uppgötvunar

Í kjölfar þróunar bóluefnisins gegn bólusótt fóru vísindamenn að kanna möguleikann á að nota bólusetningu til að verjast öðrum sjúkdómum. Á næstu hundrað árum þróuðu vísindamenn aðferðir til að koma í veg fyrir hundaæði eftir snertingu við veiruna með því að nota svipaða aðferð og notuð er við bólusótt. Vísindamönnum tókst einnig að bera kennsl á bakteríustofn sem veldur barnaveiki – sem var mikilvægt skref í þróun bóluefnis við sjúkdómnum. 

Í lok 19. aldar uppgötvuðu vísindamenn að bakteríur sem drepnar voru með hita eða efnum í rannsóknarstofunni gætu enn látið ónæmiskerfið bregðast við. Þetta varð til þess að fyrstu óvirkju bóluefnin voru þróuð til að vernda fólk gegn sýkingu af taugaveiki og kóleru bakteríum árið 1896. 

Bólusetning í nútímanum

Talið er að spænska veikin 1918 hafi drepið allt að 50 milljónir manna um allan heim. Á meðan á heimsfaraldrinum stóð voru miklar rannsóknir gerðar á framleiðslu bóluefnis gegn inflúensu. Vegna skorts á skilningi á sjúkdómnum (lengi var talið að hann stafaði af bakteríum) yrði það þó ekki fyrr en árið 1945 sem fyrsta bóluefnið gegn inflúensu var samþykkt til notkunar.  Bóluefnið notaði óvirkjar inflúensuveirur sem kenndu líkamanum að berjast gegn veirunni. Á meðan fyrri óvirkju bóluefnin unnu á bakteríum, var inflúensubóluefnið fyrsta óvirkjaða bóluefnið sem verndaði gegn veiru. Síðan þá hefur uppfært inflúensubóluefni verið framleitt á hverju ári til að vernda samfélög gegn sjúkdómnum. 

Á þriðja áratugnum uppgötvuðu vísindamenn að með því að bæta ákveðnum efnum í bóluefni gæti það styrkt ónæmissvörun líkamans á öruggan hátt. Uppgötvun hjálparefna var bylting og leiddi til þess að fyrsta bóluefnið gegn kíghósta var styrkt með álsöltum árið 1932. Álsölt eru enn notuð sem ónæmisglæðir í sumum nútíma bóluefnum.

Framfarirnar sem leiddu til árangursríks inflúensubóluefnis leiddu einnig til þess að vísindamenn fundu bóluefni gegn lömunarveiki, sjúkdómi sem talið er að hafi drepið yfir 2 milljónir manna í Evrópu og valdið ævilangri fötlun hjá milljónum til viðbótar áður en bóluefni leiddi til útrýmingar sjúkdómsins í Evrópu. Þetta óvirkjaða bóluefni var fyrst gefið í miklu magni árið 1954 í Bandaríkjunum. Í dag er mænusóttarbóluefnið hluti af barnabólusetningaráætlunum um alla Evrópu og um allan heim til að tryggja að öll börn séu vernduð. Fjöldabólusetningarherferðir leiddu til þess að Evrópusvæðið var lýst laust við lömunarveiki árið 2002. 

Árið 1963 var bóluefni þróað gegn mislingum, annarri meiriháttar dánarorsök og ævilangri fötlun í Evrópu. Síðan þá hefur tíðni mislinga dregist verulega saman og áhrif sjúkdómsins hafa minnkað mikið vegna þess að bóluefninu hefur verið bætt við innlenda bólusetningaráætlun um alla Evrópu og um allan heim. Samt sem áður koma enn upp faraldrar, sem sýna fram á mikilvægi þess að viðhalda bólusetningarátaki. 

Dýpkandi skilningur

Eftir því sem skilningur okkar á ónæmiskerfi okkar, sjúkdómum og erfðafræði batnaði á síðari hluta 20. aldar, uppgötvuðu vísindamenn nýjar leiðir til að vernda okkur gegn sjúkdómum. Á sjöunda áratugnum uppgötvuðu vísindamenn próteinið sem gerir lifrarbólgu B veirunni kleift að valda sjúkdómum. Þeir notuðu þessa uppgötvun til að þróa fyrsta próteinbundið bóluefnið sem verndar gegn veirunni árið 1981, sem notar lítinn hluta af veirunni til að kenna líkamanum hvernig á að berjast gegn sjúkdómnum.
rið 1972 tókst að búa til bóluefni gegn smitberum með góðum árangri í rannsóknarstofu í fyrsta skipti, þó að það væru næstum 50 ár þar til veirubóluefni var samþykkt til notkunar í mönnum til að koma í veg fyrir ebólu.  

Í 1960, mRNA (e. messenger ribonucleic acid) var uppgötvað í fyrsta sinn. Eins og DNA er mRNA hluti af kóðakerfinu sem framleiðir prótein. Á næstu áratugum könnuðu vísindamenn hvernig hægt væri að nota mRNA til að koma í veg fyrir sjúkdóma. Það var ekki fyrr en áratugum síðar að skilvirk aðferð til að skila mRNA inn í líkamann fannst. Mögulegar hundaæðisbólusetningar voru prófaðar árið 2013 en mRNA bóluefni gegn inflúensu voru þróuð á tíunda áratugnum. Fyrstu mRNA bóluefnin voru ekki gefin út fyrr en með COVID-19 heimsfaraldrinum, þegar aukin fjármögnun, fyrsta alþjóðlega samstarfið og meiri viðleitni skilaði árangri. 

Grunnur fyrir framtíðina

Bólusetning, eins og við þekkjum hana í dag, hefur verið til í margar kynslóðir, og hefur dregið verulega úr þeim skaða sem hægt er að koma í veg fyrir, jafnt fyrir einstaklinga, fjölskyldur og samfélög um allan heim. Nú er hægt að koma í veg fyrir marga smitsjúkdóma með bóluefni og vegna þess að vísindin hafa rannsakað og þróað bóluefni svo lengi, er lærdómurinn sem þau hafa aflað sér undanfarin 200 ár nú notaður í nýjar rannsóknir. 

 

1796 – Fyrsta bóluefnið

Lifandi veiklað bóluefni sem notar efni úr kúabólusárum til að vernda fólk gegn hættulegri bólusótt.

1896 – Fyrsta óvirkjaða bóluefnið

Fyrstu óvirkjuðu bóluefnin til að vernda fólk gegn taugaveiki og kóleru eru þróuð. 

1932 – Fyrsta bóluefnið með ónæmisglæðum 

Bóluefni fyrir kíghósta verður fáanlegt. Eftir að ónæmisglæðar fundust á þriðja áratugnum verður til fyrsta bóluefnið sem inniheldur álsölt til að efla ónæmissvörun líkamans. 

1946 – Fyrsta inflúensubólusetningin

Inflúensubóluefnið var fyrsta óvirkjaða bóluefnið sem ver fólk gegn veiru. Síðan þá hefur ný inflúensubólusetning verið framleidd á hverju ári.

1952 – Fyrsta bóluefnið gegn mænusótt

Vísindamenn uppgötva bóluefni við lömunarveiki, sjúkdóm sem er talinn hafa drepið yfir 2 milljónir manna í Evrópu og valdið ævilangri fötlun í milljónum til viðbótar.

1961 – mRNA uppgötvaðist

Vísindamenn uppgötva mRNA og opna leið að nýjum tegundum bóluefna.

1963 – Fyrstu bóluefni gegn mislingum

Bóluefni gegn mislingum, leiðandi orsök dauða og fötlunar í Evrópu er uppgötvað.

1972 – Árangur í bóluefni með veiruferju

Vísindamenn sýna með góðum árangri möguleika á að nota skaðlausar veirur til að skila leiðbeiningum til líkamans. 

1980 – Bólusótt útrýmt

Alþjóðleg bólusetning leiðir til útrýmingar á bólusótt, eina sjúkdómnum í mönnum sem hefur verið algjörlega útrýmt. 

1981 – Fyrsta bóluefnið sem er að stofni til úr próteini

Fyrsta bóluefnið sem notar hluta veirunnar er þróað. 

2002 – Evrópa lýst mænusóttarlaus 

Útbreidd mænusóttarbólusetning bindur enda á sjúkdóm sem drap milljónir og skildi milljónir til viðbótar eftir með varanlega fötlun. 

2006 – HPV-bóluefni 

Fyrsta bóluefnið er þróað gegn HPV – veiru sem getur valdið sex tegundum krabbameins, þar á meðal leghálskrabbameini og endaþarmskrabbameini og tengist tugum þúsunda krabbameinstilfella í Evrópu á hverju ári. 

2019 – Fyrsta bóluefnið gegn veirum

Fyrsta bóluefnið sem notar skaðlausa veiru til að koma leiðbeiningum til líkamans er samþykkt til að vernda gegn ebólu meira en 40 árum eftir að hugmyndin kom fyrst fram. 

2020 – Fyrsta mRNA bóluefnið

Tæpum 60 árum eftir uppgötvun mRNA og eftir áratuga rannsóknir er fyrsta mRNA bóluefnið gert aðgengilegt til að vinna gegn COVID-19 heimsfaraldrinum.