RS-virus

Vilka är symtomen på RS-virus? 

RS-virus påverkar olika åldersgrupper på olika sätt, men de vanligaste symtomen på sjukdomen är följande:

• Hosta.
• Nysningar.
• Feber.
• Rinnande näsa.
• Väsande andning.
• Halsont.
• Huvudvärk.
• Nästäppa.
• Trötthet.

Spädbarn som drabbas av RS-virus kan utveckla olika symtom, såsom

• irritabilitet,
• minskad aptit,
• förändringar i andningsmönstret,
• apné (tillfälligt andningsuppehåll, särskilt i sömnen).

Hos barn under fem års ålder kan RS-virus också orsaka följande:

• Snabb andning.
• Svårigheter att svälja.
• Sepsis.

Vuxna med RS-virus kan också uppleva följande:

• Desorientering.
• Andfåddhet.

Vilka är komplikationerna av RS-virus? 

De flesta fallen är lindriga, men RS-virus kan förvärra befintliga medicinska tillstånd och orsaka allvarliga komplikationer som kan vara livshotande. Komplikationer av en svår infektion med RS-virus inbegriper bronkiolit hos spädbarn och småbarn (inflammation i de små luftvägarna i lungorna) samt pneumoni (infektion i lungorna).

Hos spädbarn och småbarn är tecknen på en svår infektion med RS-virus som kräver akut medicinsk vård kopplade till andningssvårigheter. Korta, ytliga andetag, uppspärrade näsborrar vid inandning, högljudd andning, andningsuppehåll och hopsjunken bröstkorg innebär att akut läkarvård behövs. Dessutom bör föräldrarna vara uppmärksamma på om fingernaglarna, munnen eller läpparna blir blå eller grå, eftersom detta är ett tecken på kritiskt låga syrenivåer i blodet.

Spädbarn kan också utveckla sepsis, en infektion i blodet som kan orsaka en rad olika symtom, bland annat sänkt blodtryck, ökad hjärtfrekvens och feber. Äldre vuxna med RS-virus kan utveckla komplikationer, såsom förvärrad kroniskt obstruktiv lungsjukdom (KOL) och hjärtsjukdom.

Hur sprids RS-viruset? 

RS-viruset sprids från person till person, främst via partiklar som frigörs i luften av en infekterad person (särskilt när den infekterade pratar, sjunger, skriker, nyser, hostar osv.).  Dessa partiklar kan sedan nå andra personer som är i närheten och då kan andas in dem.

Personer som bär på RS-viruset sprider vanligtvis viruset under 3–8 dagar och kan börja sprida det en eller två dagar innan de känner sig sjuka. En del spädbarn och personer med nedsatt immunförsvar kan fortsätta sprida RS-viruset i fyra veckor eller längre, även efter att de verkar må bättre. 

Större partiklar (droppar) kan också landa på ytor som andra personer sedan rör vid. Det gör att de får viruset på händerna och att de smittas när de rör vid ögonen, näsan eller munnen. Detta är en vanlig smittväg för spädbarn och småbarn som kommer i kontakt med infekterade ytor och leksaker eller stoppar dem i munnen. 

Vem riskerar att få RS-viruset?

RS-virus kan drabba personer i alla åldrar och nästan alla barn kommer att ha smittats med detta virus innan de fyller två år. 

De som löper störst risk för allvarlig sjukdom är för tidigt födda barn och barn under sex månaders ålder, äldre vuxna och personer med nedsatt immunförsvar eller underliggande sjukdomar, såsom diabetes och hjärt- och lungsjukdomar. 

Hur kan RS-virus förebyggas? 

För att skydda dem som löper risk att insjukna i allvarlig sjukdom orsakad av RS-virus har flera typer av immuniseringsmedel för olika befolkningsgrupper godkänts i EU under de senaste åren. I nationella riktlinjer anges vilka av dessa som rekommenderas i varje land.

Monoklonala antikroppar är laboratorieframställda proteiner som fungerar som exakta verktyg som hjälper kroppen att bekämpa en specifik patogen. Vid en infektion med RS-virus ges monoklonala antikroppar till nyfödda och spädbarn för att skydda dem mot svår RS-virusinfektion under deras första RS-virussäsong. Antikropparna kan ges till barn upp till 24 månaders ålder om de fortfarande löper risk att insjukna i svår RS-virusinfektion under sin andra RS-virussäsong. 

Det finns också ett vaccin mot RS-virus som är godkänt för vuxna som är 18 år eller äldre samt för gravida kvinnor. Beroende på nationella rekommendationer ges detta vaccin under graviditeten för att bidra till att skydda spädbarn genom att skyddande antikroppar överförs till fostret via moderkakan. 

Två andra vaccin mot RS-virus är godkända för personer som är 60 år eller äldre. Båda dessa vaccin är också indicerade för specifika yngre åldersgrupper som löper högre risk att drabbas av allvarlig sjukdom.

Att vidta följande åtgärder kan bidra till att begränsa spridningen av RS-viruset och skydda personer som riskerar att drabbas av allvarlig sjukdom:

• Tvätta och desinficera händerna ofta.
• Håll för näsa och mun när du nyser.
• Undvik kontakt med andra om du är sjuk. 

Hur behandlas RS-virus?

Lindriga fall av RS-virus kräver vanligtvis ingen behandling eftersom de flesta tillfrisknar av sig själva efter några dagar. Spädbarn under sex månaders ålder kan behöva läggas in på sjukhus för övervakning av andningen och syrenivåerna. 

I allvarliga fall kan sjukhusvård omfatta understödjande vård och andningsstöd tillsammans med särskilda behandlingar för komplikationer som kan uppstå.