Miten rokotteet vaikuttavat?

Rokotteiden vaikutus perustuu siihen, että ne opettavat immuunijärjestelmää torjumaan tautia, jos se joskus joutuu tekemisiin taudin kanssa. Tämä vähentää huomattavasti riskiä sairastua vakavasti tai levittää tautia muihin. Rokotteet voivat suojata yhdeltä tai useammalta taudilta. Joskus voidaan antaa kerralla monta rokotetta suojaamaan useilta tartuntataudeilta.

Rokotteet voivat suojata joko yhdeltä tai useammalta taudilta. Joskus voidaan antaa kerralla monta rokotetta suojaamaan useilta tartuntataudeilta.

Useimmat rokotteet sisältävät heikennetyn tai inaktivoidun muodon viruksesta tai bakteerista taikka antigeeniksi kutsutun pienen osan virusta tai bakteeria.

Kun henkilö rokotetaan, hänen immuunijärjestelmänsä tunnistaa antigeenin elimistölle vieraaksi. Silloin immuunisolut aktivoituvat tuottamaan vasta-aineita ja luovat viruksesta tai bakteerista muistijäljen. 

Jos henkilö altistuu myöhemmin varsinaiselle virukselle tai bakteerille, immuunijärjestelmä muistaa sen. Sitten se tuottaa oikeita vasta-aineita ja aktivoi nopeasti oikeat immuunisolut tuhoamaan viruksen tai bakteerin. Näin se suojaa henkilöä taudilta.

Ihmiset, jotka saavat immuniteetin sairastumalla varsinaiseen tautiin, voivat sitä vastoin levittää tautia muihin ja altistaa itsensä vakaville tautikomplikaatioille.

Suoja

Eri rokotteilla aikaansaatu suojan taso vaihtelee. Suojan kesto vaihtelee taudin mukaan. Osalla rokotteista suoja kestää vain lyhyen ajan, ja tehosteannoksen antaminen voi olla tarpeen. Joidenkin rokotteiden antama suoja kestää koko eliniän.

Rokottaminen ei suojaa ainoastaan rokotteen saaneita. Se suojaa epäsuorasti myös rokottamattomia ihmisiä yhteisössä, koska tartunnalle altistumisen riski pienenee. Tämä ilmiö on nimeltään laumasuoja (myös laumaimmuniteetti).

Ainesosat

Yhden tai useamman antigeenin lisäksi rokotteeseen voidaan lisätä muita ainesosia, jotka auttavat pitämään rokotteen muuttumattomana ja tehokkaana. Sääntelyviranomaiset varmistavat, että kaikki nämä ainesosat ovat turvallisia.

Näitä ainesosia ovat muun muassa

• stabilointiaineet, jotka säilyttävät rokotteen ainesosat muuttumattomina
• adjuvantit, kuten alumiini, jotka parantavat rokotteen aikaansaamaa immuunivastetta ja joiden ansiosta rokote on tehokkaampi sekä vaikuttaa nopeammin ja pitkäkestoisemmin
• apuaineet, jotka ovat inaktiivisia ainesosia, kuten vesi tai natriumkloridi (suola) sekä säilöntäaineet tai stabilointiaineet, joiden avulla rokote pysyy muuttumattomana säilytyksen aikana ja säilyttää tehonsa.

Joissakin rokotteissa voi olla jäämiä muista valmistusprosessissa käytetyistä aineista, kuten ovalbumiinista (kananmunan proteiini) tai neomysiinistä (antibiootti). Jos nämä aineet voivat aiheuttaa reaktion herkillä tai allergisilla henkilöillä, niiden esiintyminen ilmoitetaan terveydenhuollon työntekijöille ja potilaille annettavissa tiedoissa.

Rokotetyyppejä