Difterija

Što je difterija?

Difterija je ozbiljna bolest uzrokovana bakterijom Corynebacterium diphtheriae (u nekim slučajevima i bakterijom Corynebacterium ulcerans) koja stvara kolonije na sluznici ždrijela i gornjih dišnih putova te može proizvesti toksin koji štetno utječe na druge organe.

Koji su simptomi difterije?

Osobe zaražene bakterijom difterije mogu, ali ne moraju, razviti simptome. Međutim, te osobe prenose bakteriju i mogu zaraziti druge ljude.

• Većina oboljelih od difterije ima infekciju dišnog sustava praćenu grloboljom i blagom vrućicom prvih nekoliko dana bolesti. Kad je riječ o blagim oblicima bolesti, ne razvijaju se drugi simptomi.
• Ako je bolest teža, stvorit će se gusta naslaga tvari čvrsto vezana za podlogu (pseudomembrana), koja može biti lokalna, primjerice samo na krajnicima ili u ždrijelu. Međutim, može zahvatiti i veće područje dišnog sustava bolesnika. U težim slučajevima može doći i do oticanja vrata (tzv. „bikovski vrat”).

• Difterija može prouzročiti pojavu lezija na koži koje se pretvaraju u čireve prekrivene sivom membranom koji ne zacjeljuju. To se češće događa među siromašnim ljudima, beskućnicima ili konzumentima droga.

Koje su moguće komplikacije difterije?

Čak i uz liječenje, otprilike jedna od deset osoba oboljelih od respiratorne difterije umire. Najčešći uzrok smrti od difterije su problemi sa srcem. Difterija može uzrokovati oslobađanje toksina u krvožilni sustav i tkiva, što može izazvati velika oštećenja drugih organa. Mogu nastati i komplikacije koje zahvaćaju srce i neurološke komplikacije, kao što je paraliza.

Kako se difterija prenosi?

Difterija se prenosi kapljicama iz dišnog sustava zaražene osobe, posebice kašljanjem ili kihanjem. Ako bolest zahvati kožu, može se prenijeti i putem dodira s ranama ili lezijama na koži zaražene osobe.

Osobe u kojih se difterija ne liječi mogu biti zarazne do četiri tjedna, a osobe koje su kliconoše mogu biti zarazne i dulje čak i ako nemaju simptome.

Oblik bolesti koji zahvaća kožu uglavnom se javlja među siromašnim osobama, beskućnicima ili konzumentima droga. Čimbenici rizika od zaraze obuhvaćaju i putovanja, bliske kontakte sa stokom i prehranu sirovim mliječnim proizvodima.

Tko je izložen riziku od difterije?

Riziku od zaraze difterijom izložene su osobe koje nisu cijepljene, a bile su u bliskom kontaktu sa zaraženom osobom.

Kako se difterija može spriječiti?

Dostupno je učinkovito cjepivo protiv difterije, a masovnim cijepljenjem znatno je smanjen broj slučajeva u Europi i svijetu. Cijepljenje protiv difterije dio je rutinskih programa imunizacije, a cjepivo se daje u kombinaciji s cjepivima protiv nekih drugih bolesti. Međutim, broj oboljelih od difterije može opet porasti ako se smanji procijepljenost stanovništva.

Kako se difterija liječi?

Difterija se može liječiti antitoksinima i antibioticima. Osobe koje žive s oboljelima od difterije mogu primiti preventivnu dozu antibiotika.