Kurkkumätä

Mikä kurkkumätä on?

Kurkkumätä on vakava tauti, jonka aiheuttaa Corynebacterium diphtheriae -bakteeri (joissakin tapauksissa myös Corynebacterium ulcerans), joka peittää kurkun ja ylähengitysteiden limakalvot ja voi tuottaa muihin elimiin vaikuttavaa toksiinia.

Mitkä ovat kurkkumädän oireet?

Kurkkumätäbakteeritartunnan saaneille saattaa kehittyä oireita tai he voivat olla oireettomia, mutta he ovat joka tapauksessa bakteerin kantajia ja voivat tartuttaa muita.

• Useimmilla kurkkumätäpotilailla on hengitystieinfektio, johon liittyy kurkkukipua ja matala kuume taudin ensimmäisinä päivinä. Lievissä tapauksissa ei ole muita oireita.
• Jos tauti on vaikeampi, limakalvoille kehittyy tiheä peite. Peite voi olla paikallinen, esimerkiksi vain nielurisojen tai nielun alueella, tai se voi kattaa laajan alueen hengitysteissä. Vaikeammissa tapauksissa voi esiintyä voimakasta kaulan turvotusta.
• Kurkkumätä voi aiheuttaa ihovaurioita, joista muodostuu harmaan peitteen peittämiä haavaumia, jotka eivät parane. Nämä ovat yleisempiä ihmisillä, jotka ovat köyhiä, kodittomia tai huumeidenkäyttäjiä.

Millaisia komplikaatioita kurkkumädällä on?

Noin yksi kymmenestä hengitysteiden kurkkumätää sairastavasta menehtyy hoidosta huolimatta. Yleisin kurkkumätään liittyvä kuolinsyy ovat sydänongelmat. Kurkkumätä voi myös aiheuttaa toksiinien vapautumista verenkiertojärjestelmään ja kudoksiin. Tämä voi aiheuttaa merkittäviä elinvaurioita. Sydämeen vaikuttavia ja neurologisia komplikaatioita, kuten halvausta, voi myös esiintyä.

Miten kurkkumätä leviää?

Kurkkumätä leviää infektoituneen henkilön hengitysteistä etenkin yskimällä tai aivastamalla. Jos tauti vaikuttaa ihoon, se voi tarttua sairastuneen henkilön haavoja tai ihovaurioita kosketettaessa.

Hoitamattomat potilaat voivat tartuttaa muita jopa neljän viikon ajan, ja bakteeria kantavat henkilöt voivat olla tartuttavia pidempään, vaikka heillä ei olisi oireita.

Ihoon vaikuttavaa taudin muotoa havaitaan useimmiten ihmisillä, jotka ovat köyhiä, kodittomia tai huumeidenkäyttäjiä. Tartunnan riskitekijöitä ovat myös matkustaminen, karjan kanssa tekemisissä oleminen ja raakamaitotuotteiden syöminen.

Kuka on vaarassa sairastua kurkkumätään?

Rokottamattomilla henkilöillä, jotka ovat olleet läheisesti tekemisissä tartunnan saaneen henkilön kanssa, on kurkkumätätartunnan riski.

Miten kurkkumätätartunta on ehkäistävissä?

Kurkkumätää vastaan on saatavilla tehokas rokote, ja joukkorokotus on vähentänyt selvästi tapausten määrää Euroopassa ja maailmanlaajuisesti. Kurkkumätärokote kuuluu yleiseen immunisointiohjelmaan, ja se annetaan yhdessä muiden tautien ehkäisyyn tarkoitettujen rokotteiden kanssa. Kurkkumätätapausten määrä voi kuitenkin kasvaa, jos rokotuskattavuus vähenee.

Miten kurkkumätää hoidetaan?

Kurkkumätä voidaan hoitaa antitoksiinilla ja antibiooteilla. Kurkkumätätartunnan saaneen asuinkumppaneille voidaan antaa ennaltaehkäisevä antibioottikuuri.