Koristi cijepljenja
Cjepiva su spasila milijune života u Europi i diljem svijeta. Opsežno cijepljenje pridonijelo je iskorjenjivanju malih boginja i dječje paralize iz Europe, a nekada česte bolesti postale su rijetke.
Cijepljenjem se štiti ljude od teških oblika bolesti, a katkad i od smrti zbog bolesti koje se mogu spriječiti cijepljenjem. Osim toga, ono štiti od širenja tih bolesti među članovima obitelji, prijateljima, kolegama, školskim kolegama i članovima šire zajednice.
Cijepljenje se smatra jednom od najisplativijih javnozdravstvenih intervencija jer sprečava troškove liječenja i skrbi za osobe koje se razbole.
Kad su ljudi u populaciji cijepljeni protiv neke zarazne bolesti, mnogo je manja vjerojatnost da će se ta bolest prenositi s osobe na osobu. To štiti od naglog širenja bolesti i, kad dovoljan broj ljudi postane imun, može omogućiti „imunitet zajednice” ili „imunitet krda”. To pomaže u zaštiti ne samo cijepljenih osoba, nego neizravno i onih koje su ranjivije na bolesti. Mala djeca, starije osobe, osobe sa slabim imunosnim sustavom, osobe oboljele od raka, kao i osobe koje se ne mogu cijepiti zbog medicinskih razloga izložene su riziku kad se bolesti počnu širiti zajednicom, pa cijepljenje može pomoći i u njihovoj zaštiti.
Koliko su pojedine bolesti zarazne?
Ospice
12 – 18 ljudi
Jedna osoba zaražena ospicama može zaraziti od 12 do 18 osoba.
Zaušnjaci
4 – 7 ljudi
Jedna osoba koja boluje od zaušnjaka može zaraziti od 4 do 7 osoba.
Hripavac
12 – 17 ljudi
Jedna osoba koja pati od kašlja može zaraziti od 12 do 17 osoba.
Difterija/rubeola
6 – 7 ljudi
Jedna osoba oboljela od difterije ili rubeole može zaraziti od 6 do 7 osoba.
Gripa
1 – 4 ljudi
Jedna osoba oboljela od gripe može zaraziti od 1 do 4 osobe.
Kod nekih zaraznih bolesti ljudi se ne mogu osloniti na imunitet zajednice. Tetanus je takav primjer jer se može razviti kao posljedica uobičajenih ozljeda kao što su posjekline, ogrebotine i ugrizi pasa ili mačaka. Izravna zaštita od tetanusa moguća je samo cijepljenjem.
Za razliku od terapija koje se koriste za liječenje bolesti, cjepiva se obično daju zdravim osobama kako bi se spriječilo njihovo obolijevanje. Iako dugoročne koristi od cijepljenja možda nisu odmah očite, ako se ljudi prestanu cijepiti, mnoge bolesti koje su danas postale vrlo rijetke zahvaljujući cijepljenju mogle bi se vratiti.