Les avantages de la vaccination

Les vaccins ont sauvé des millions de vies en Europe et à travers le monde. La vaccination généralisée a contribué à l’élimination de la variole et de la polio en Europe et à la raréfaction de maladies autrefois courantes. 

La vaccination permet de protéger contre les maladies graves, voire contre la mort des suites d’une maladie grave évitable par la vaccination. La vaccination protège également contre la propagation de ces maladies au sein de la famille, des amis, des collègues, des camarades de classe et de la communauté plus large. 

La vaccination est considérée comme l’une des interventions de santé publique les plus efficaces en termes de coûts, car elle permet d’éviter les frais liés au traitement et à la prise en charge des personnes qui tombent malades.

Lorsque les membres d’une population sont vaccinés contre une maladie infectieuse, celle-ci a beaucoup moins de risque de se propager d’une personne à l’autre. Cela permet de se prémunir contre les épidémies et, lorsqu’un nombre suffisant de personnes sont immunisées, d’obtenir une «immunité communautaire» ou une «immunité de groupe». Cela permet de protéger non seulement les personnes vaccinées, mais aussi, indirectement, les personnes plus vulnérables aux maladies. Les jeunes enfants, les personnes âgées, les personnes dont le système immunitaire est affaibli, les patients atteints de cancer et les personnes qui ne peuvent pas être vaccinées pour des raisons médicales sont tous exposés à un risque lorsque les maladies commencent à se propager dans les communautés. 

Quel est le degré de contagiosité des différentes maladies?

Pour certaines maladies infectieuses, on ne peut pas s’appuyer sur l’immunité communautaire. Le tétanos en est un exemple, car il peut se développer à la suite de blessures courantes telles que les coupures, les égratignures et les morsures de chien ou de chat. La vaccination est l’unique façon de garantir une protection directe contre le tétanos.

Contrairement à un traitement administré pour guérir une maladie, les vaccins sont généralement administrés à des personnes en bonne santé pour les empêcher de tomber malades. Bien que les avantages à long terme de la vaccination ne soient pas toujours évidents, si l’on cesse de vacciner la population, de nombreuses maladies devenues très rares aujourd’hui grâce à la vaccination pourraient réapparaître.