Tuberculose (TB)
Qu’est-ce que la tuberculose (TB)?
La tuberculose (TB) est une maladie infectieuse causée par diverses souches de mycobactéries appartenant au complexe Mycobacterium tuberculosis. La tuberculose affecte généralement les poumons (tuberculose pulmonaire), mais elle peut également toucher n’importe quelle partie du corps (tuberculose extrapulmonaire), comme les reins, la colonne vertébrale ou les méninges.
Alors que la fréquence de la tuberculose a diminué régulièrement dans l’UE/EEE, la région reporte encore plus de 35 000 cas par an.
En bref: la tuberculose (TB) en Europe
- La tuberculose est une maladie des poumons causée par des bactéries
- La tuberculose se propage d’une personne à l’autre dans l’air
- Elle est à l’origine de plus de 35 000 cas et 3 000 décès chaque année
- Guérir de la tuberculose peut prendre des mois et la réinfection est possible
- La vaccination peut contribuer à prévenir les formes graves de la tuberculose chez les enfants
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Quels sont les symptômes de la tuberculose?
Les symptômes de la tuberculose varient en fonction de la partie du corps touchée. Dans l’UE/EEE, la tuberculose affecte les poumons dans environ 80 % des cas. Dans ces cas, les symptômes les plus fréquents sont notamment les suivants:
- toux persistante (pendant plus de deux semaines);
- fièvre;
- sueurs nocturnes;
- perte de poids.
D’autres symptômes peuvent se manifester si la tuberculose affecte d’autres parties du corps.
Les bactéries responsables de la tuberculose peuvent parfois infecter une personne sans la rendre malade. Dans ces cas, bien qu’une personne soit infectée par la tuberculose, elle ne présente aucun symptôme, n’est pas malade et ne peut pas transmettre la maladie. Cependant, la présence des bactéries implique qu’elle risque de développer la maladie et des symptômes sans traitement préventif approprié.
Des complications sont-elles possibles?
La tuberculose peut causer des lésions pulmonaires permanentes et, une fois guéries de l’épisode initial, les personnes peuvent souffrir d’un certain nombre de problèmes respiratoires persistants. La tuberculose peut également récidiver.
Si d’autres parties du corps sont infectées, la tuberculose peut avoir des conséquences permanentes sur les organes affectés (stérilité ou insuffisance rénale, par exemple).
La tuberculose peut également entraîner des complications graves pouvant nécessiter une hospitalisation (telles que la défaillance multiviscérale et le choc septique).
Comment la tuberculose se transmet-elle?
La bactérie qui cause la tuberculose se transmet par voie aérienne. Cela signifie que lorsqu’une personne atteinte de tuberculose pulmonaire tousse, éternue ou parle, les bactéries peuvent se propager à d’autres personnes dans l’air par l’intermédiaire des minuscules gouttelettes qui sont libérées. Lorsqu’une personne inhale les bactéries responsables de la tuberculose, celles-ci peuvent se déposer dans ses poumons et commencer à se propager. La tuberculose n’est généralement pas contagieuse lorsqu’elle affecte d’autres parties du corps.
Les personnes infectées par la tuberculose mais qui ne sont pas malades ne peuvent pas transmettre la maladie.
Qui est à risque?
Tout le monde peut contracter la tuberculose, mais certaines personnes sont plus susceptibles de développer la maladie que d’autres. Par exemple:
- les personnes qui passent beaucoup de temps en contact rapproché avec une personne atteinte de tuberculose;
- les personnes qui sont nées ou qui vivent dans une région où la tuberculose est fréquente;
- les personnes dont le système immunitaire est affaibli, telles que les personnes atteintes du VIH, ou qui reçoivent certains traitements médicaux qui affectent le système immunitaire;
- les enfants de moins de 5 ans;
- les personnes qui vivent dans des milieux surpeuplés et dans des lieux où les conditions d’hygiène sont mauvaises. Il peut s’agir notamment de personnes sans abri ou de personnes incarcérées.
Comment prévenir la tuberculose?
La vaccination peut contribuer à protéger les jeunes enfants des formes graves de tuberculose. Outre la vaccination, le risque de tuberculose peut être réduit en prenant plusieurs précautions:
- garantir une bonne ventilation;
- adopter une bonne hygiène de vie;
- se couvrir la bouche et le nez en cas de toux et d’éternuement;
- traiter de façon préventive les personnes atteintes d’infections tuberculeuses qui ne sont pas encore malades.
La détection précoce de la tuberculose pulmonaire est essentielle pour contribuer à prévenir la propagation de la maladie.
Comment traiter la tuberculose?
Le traitement standard de la tuberculose consiste en l’administration d’une association de plusieurs antibiotiques pendant au moins quatre à six mois. Le traitement des formes de tuberculose résistantes aux médicaments de première intention peut nécessiter l’administration d’une association d’antibiotiques différente pendant des périodes plus longues (6 à 18 mois).
Le traitement de la tuberculose peut entraîner des effets secondaires nécessitant une surveillance étroite et une prise en charge par des professionnels de santé.