Infections à méningocoques
Que sont les infections à méningocoques?
Ce sont des infections bactériennes graves causées par la bactérie Neisseria meningitidis. Ce type de bactérie peut provoquer des maladies graves telles que la méningite (inflammation des membranes entourant le cerveau et la moelle épinière) et des empoisonnements du sang (septicémies). Les infections à méningocoques peuvent évoluer rapidement et engager le pronostic vital si elles ne sont pas traitées dans les plus brefs délais.
Dans l’UE/EEE, près de 2 000 cas sont signalés chaque année en moyenne, bien que ce nombre ait diminué pendant la pandémie. La maladie est mortelle dans environ 10 % de ces cas.
En bref: les infections à méningocoques en Europe
- Infections bactériennes graves qui sont une cause majeure de méningite et de septicémie
- La maladie à méningocoques se propage par les sécrétions de la gorge et des voies respiratoires lors d’un contact étroit avec une personne atteinte de la maladie
- Plus de 2 000 cas et environ 200 décès chaque année
- La vaccination peut prévenir la maladie à méningocoques et ses complications
En savoir plus sur le vaccin antiméningococcique dans votre pays.
Quels sont les symptômes des infections à méningocoques?
Ils peuvent varier, mais comprennent souvent les symptômes suivants:
- fièvre;
- maux de têtes intenses;
- raideur de la nuque;
- nausées et vomissements;
- sensibilité à la lumière;
- confusion ou altération de l’état mental;
- éruptions cutanées (taches rouges ou violettes et qui ne s’estompe pas lorsqu’on appuie dessus);
- respiration rapide;
- mains et pieds froids.
Il est important de noter que toutes les personnes atteintes d’infections à méningocoques présenteront l’ensemble de ces symptômes.
Quelles sont les complications des infections à méningocoques?
Dans certains cas, les infections à méningocoques peuvent entraîner la mort, ainsi que de graves complications, notamment:
- choc septique;
- insuffisance rénale;
- lésions cérébrales;
- perte d’audition;
- difficultés d’apprentissage.
Comment la maladie se propage-t-elle?
La maladie à méningocoques se propage par la gorge et les voies respiratoires en cas de contacts rapprochés (toux, éternuements et embrassades, par exemple) avec une personne atteinte de la maladie. La bactérie peut également être présente dans la gorge et le nez de certaines personnes alors qu’elles ne présentent pas de symptôme, faisant d’elles des vecteurs, qui peuvent potentiellement transmettre la bactérie à d’autres.
Qui est exposé au risque d’infections invasives à méningocoques?
Si tout le monde peut contracter la maladie, certains groupes sont plus à risque, notamment:
- les nourrissons et les enfants en bas âge;
- les adolescents et les jeunes adultes;
- les personnes vivant dans un espace restreint avec une personne atteinte de la maladie;
- les personnes souffrant de certaines affections qui affaiblissent le système immunitaire;
- les voyageurs se rendant dans des régions affichant des taux élevés d’infections invasives à méningocoques.
Comment prévenir la maladie?
Dans l’UE, plusieurs vaccins sont autorisés à des fins de protection contre certains types (sérogroupes) de méningocoques. Au sein de l’UE/EEE, la vaccination est principalement recommandée pour les enfants et les adolescents et différents programmes de vaccination sont en place. Il peut être recommandé aux personnes de tout âge de se faire vacciner ou de recevoir un vaccin de rappel. Des recommandations spécifiques en matière de vaccination peuvent être mises en œuvre pour les personnes appartenant à certains groupes à haut risque.
Comment la maladie à méningocoques est-elle traitée?
Cette maladie est une urgence médicale et il est essentiel de la traiter immédiatement. Des antibiotiques sont utilisés pour traiter l’infection. Des soins médicaux immédiats peuvent considérablement accroître la probabilité d’une évolution favorable et réduire le risque de complications.