Enfermedad meningocócica
¿Qué es la enfermedad meningocócica?
La enfermedad meningocócica es una infección bacteriana grave causada por la bacteria Neisseria meningitidis. Esta bacteria puede causar enfermedades graves, como meningitis (inflamación de las membranas que rodean el cerebro y la médula espinal) y envenenamiento de la sangre (septicemia). La enfermedad meningocócica puede progresar rápidamente poner en peligro la vida si no se trata a tiempo.
En la UE y el Espacio Económico Europeo (EEE), se notifican una media de unos 2 000 casos al año. De estos, la enfermedad es mortal en alrededor de un 10 % de los casos.
En resumen: La enfermedad meningocócica en Europa
- Una infección bacteriana grave y una de las principales causas de meningitis e envenenamiento de la sangre
- La bacteria meningocócica se propaga a través de secreciones respiratorias y de la garganta durante el contacto cercano con una persona con la enfermedad
- Más de 2 000 casos y alrededor de 200 muertes cada año
- La vacunación puede prevenir la enfermedad meningocócica y sus complicaciones
Más información sobre las vacunas contra el meningococo en su país.
¿Cuáles son los síntomas de la enfermedad meningocócica?
Los síntomas de la enfermedad meningocócica pueden variar, pero suelen incluir los siguientes:
- Fiebre.
- Cefalea (dolor de cabeza) intensa.
- Rigidez en el cuello.
- Náusea y vómito.
- Sensibilidad a la luz.
- Confusión o estado mental alterado
- Sarpullido (manchas rojas o púrpuras que no desaparecen al presionarlas).
- Respiración rápida.
- Manos y pies fríos.
Es importante tener en cuenta que no todas las personas con enfermedad meningocócica presentarán todos estos síntomas.
¿Cuáles son las complicaciones de la enfermedad meningocócica?
En algunos casos, la enfermedad meningocócica puede causar la muerte, así como ciertas complicaciones graves:
- Shock séptico.
- Insuficiencia renal.
- Daños cerebrales.
- Pérdida auditiva.
- Dificultades de aprendizaje.
¿Cómo se propaga la enfermedad meningocócica?
La enfermedad meningocócica se propaga a través de secreciones respiratorias y de la garganta durante el contacto cercano y prolongado (como al toser, estornudar o besarse) con una persona que tiene la enfermedad. La bacteria también puede vivir en la garganta y la nariz de algunas personas que no presentan síntomas, lo que las convierte en portadoras quepueden transmitirlaa otras personas.
¿Quién corre mayor riesgo de contraer la enfermedad meningocócica?
Aunque cualquier persona puede contraer la enfermedad meningocócica, determinados grupos presentan un mayor riesgo , entre ellos:
- Los lactantes y niños pequeños.
- Los adolescentes y adultos jóvenes.
- Las personas que viven en contacto cercano a alguien que padece la enfermedad.
- Las personas con determinadas condiciones médicas que debilitan el sistema inmunitario.
- Los viajeros a zonas con altas tasas de enfermedad meningocócica.
¿Cómo se puede prevenir la enfermedad meningocócica?
En la UE, hay varias vacunas autorizadas que protegen contra algunos tipos (serogrupos) de bacteria meningocócica. La vacunación se recomienda principalmente en lactantes y adolescentes en la UE y el EEE, aunque las recomendaciones pueden variar según el país. También puede recomendarse a personas de cualquier edad, especialmente a quienes pertenecen a grupos de riesgo.
¿Cuál es el tratamiento de la enfermedad meningocócica?
La enfermedad meningocócica es una emergencia médica y require tratamiento inmediato. Se utilizan antibióticos para tratar la infección. La atención médica y rápida puede mejorar significativamente las posibilidades de un resultado positivo y de recuperación y reducir el riesgo de complicaciones.