Doença meningocócica
O que é a doença meningocócica?
A doença meningocócica é uma infeção bacteriana grave causada pela bactéria Neisseria meningitidis. Este tipo de bactéria pode causar doenças graves, como a meningite (inflamação das membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal) e a septicemia. A doença meningocócica pode evoluir rapidamente e tornar-se potencialmente fatal se não for tratada atempadamente.
Na UE/EEE, são comunicados, em média, cerca de 2000 casos por ano. Desses, a doença é fatal em cerca de 10 % dos casos.
Em síntese: Doença meningocócica na Europa
- Uma infeção bacteriana grave que é uma das principais causas de meningite e de septicemia (infeção da corrente sanguínea)
- A bactéria meningocócica transmite-se através das secreções respiratórias e da garganta durante o contacto próximo com alguém que tenha a doença
- Registam-se mais de 2000 casos e 200 mortes por ano
- A vacinação pode prevenir a doença meningocócica e as suas complicações
Saiba mais sobre as vacinas contra a doença meningocócica no seu país.
Quais são os sintomas da doença meningocócica?
Os sintomas da doença meningocócica podem variar, mas incluem frequentemente:
- febre,
- dor de cabeça forte
- rigidez no pescoço
- náuseas e vómitos
- sensibilidade à luz
- confusão ou alteração do estado mental
- erupção cutânea (uma erupção vermelha ou roxa que não desaparece quando pressionada)
- respiração rápida
- mãos e pés frios
É importante referir que nem todas as pessoas com doença meningocócica apresentam todos estes sintomas.
Quais são as complicações da doença meningocócica?
Em alguns casos, a doença meningocócica pode levar à morte, bem como a complicações graves, tais como:
- choque sético
- insuficiência renal
- lesões cerebrais
- perda de audição
- dificuldades de aprendizagem
Como se propaga a doença meningocócica?
A doença meningocócica transmite-se através das secreções respiratórias e da garganta durante contactos próximos e prolongados (como tossir, espirrar e beijar) com alguém que tenha a doença. As bactérias também podem viver na garganta e no nariz de algumas pessoas que não apresentam sintomas, tornando-as portadoras que também podem transmitir as bactérias a outras pessoas.
Quem está em risco de contrair a doença meningocócica?
Embora qualquer pessoa possa contrair a doença meningocócica, certos grupos estão em maior risco de desenvolver doença grave, incluindo:
- lactentes e crianças pequenas
- adolescentes e jovens adultos
- pessoas que vivem em contacto próximo com alguém que tem a doença
- indivíduos com determinadas doenças que enfraquecem o sistema imunitário
- viajantes que se deslocam a zonas com elevadas taxas de doença meningocócica
Como se pode prevenir a doença meningocócica?
Na UE, estão autorizadas várias vacinas para a proteção contra alguns tipos (serogrupos) de bactérias meningocócicas. A vacinação é recomendada principalmente para bebés e adolescentes na UE/EEE, onde estão em vigor diferentes programas de vacinação. Pode ser recomendado a pessoas de qualquer idade que se vacinem. Podem ser implementadas recomendações específicas em matéria de vacinas para as pessoas de determinados grupos de alto risco.
Como se trata a doença meningocócica?
A doença meningocócica é uma emergência médica, sendo essencial o tratamento imediato. São utilizados antibióticos para tratar a infeção. Os cuidados médicos imediatos podem melhorar significativamente as possibilidades de um resultado positivo e reduzir o risco de complicações.