Doença meningocócica
What is meningococcal disease?
Meningococcal disease is a serious bacterial infection caused by Neisseria meningitidis bacteria. This type of bacteria can cause severe illnesses such as meningitis (inflammation of the membranes surrounding the brain and spinal cord) and blood poisoning (septicaemia). Meningococcal disease can progress rapidly and may become life-threatening if not promptly treated.
In the EU/EEA, about 3000 cases are reported each year on average, although this number dropped during the pandemic. Of these, the disease is fatal in around 10% of cases.
At a glance: Meningococcal disease in Europe
- A serious bacterial infection that is a major cause of meningitis and blood poisoning
- Meningococcal bacteria spreads through the air
- Over 1500 cases and around 50 deaths every year
- Vaccination can prevent meningococcal disease and its complications
Quais são os sintomas da doença meningocócica?
Os sintomas da doença meningocócica podem variar, mas incluem frequentemente:
- febre
- dor de cabeça grave
- pescoço rígido
- náuseas e vómitos
- sensibilidade à luz
- confusão ou alteração do estado mental
- erupção cutânea (uma erupção vermelha ou roxa que não desaparece quando pressionada)
- respiração rápida
- mãos e pés frios
É importante notar que nem todos os indivíduos com doença meningocócica apresentam todos estes sintomas.
Quais são as complicações da doença meningocócica?
A doença meningocócica pode levar a complicações graves, incluindo:
- lesão cerebral
- perda de audição
- dificuldades de aprendizagem
- insuficiência renal
- choque sético
- morte
Como se propaga a doença meningocócica?
A doença meningocócica é transmitida através de gotículas respiratórias de uma pessoa infetada. Estas gotículas podem ser libertadas através de atividades como a tosse, os espirros ou o contacto pessoal próximo. A bactéria também pode viver de forma inofensiva na garganta e no nariz de alguns indivíduos, tornando-os portadores que podem potencialmente transmitir a bactéria a outros.
Quem está em risco de contrair a doença meningocócica?
Embora qualquer pessoa possa contrair a doença meningocócica, certos grupos estão em maior risco, incluindo:
- lactentes e crianças pequenas
- adolescentes e jovens adultos
- pessoas que vivem em quartos próximos com alguém que sofre da doença
- indivíduos com certas patologias que enfraquecem o sistema imunitário
- pessoas que viajam para zonas com elevadas taxas de doença meningocócica
Como se pode prevenir a doença meningocócica?
Na UE, está autorizada a utilização de várias vacinas para proteção contra alguns tipos (serogrupos) de bactérias meningocócicas. A vacinação é recomendada principalmente para lactentes e adolescentes na UE/EEE, com diferentes programas de vacinação em vigor. Pessoas de qualquer idade podem ser recomendadas a ser vacinadas ou a receber uma vacina de reforço. Podem ser implementadas recomendações específicas de vacinas para pessoas em determinados grupos de alto risco.
Como se trata a doença meningocócica?
A doença meningocócica é uma emergência médica e o tratamento imediato é essencial. São utilizados antibióticos para tratar a infeção. A assistência médica imediata pode melhorar significativamente as possibilidades de um resultado positivo e reduzir o risco de complicações.