Oreillons
Les oreillons: de quoi s’agit-il?
Il s’agit d’une infection virale surtout connue pour provoquer un gonflement douloureux des glandes salivaires sur les côtés du visage et en dessous des oreilles.
Le vaccin contre les oreillons fait partie du calendrier de vaccination de routine des enfants dans de nombreux pays de l’UE/EEE depuis les années 1980, et c’est aujourd’hui le cas dans tous les pays de l’UE/EEE, ce qui a permis de réduire considérablement le nombre de cas signalés.
At a glance
- An infection caused by a virus that causes painful swelling of the salivary glands around the face.
- Around 10 000 cases every year
- Vaccination can prevent mumps and the complications it can cause
Quels sont les symptômes des oreillons?
Le signe clinique le plus reconnaissable est un gonflement douloureux des glandes «parotides» de chaque côté du visage, sous les oreilles. Il peut toucher un seul côté ou les deux côtés du visage. Les oreillons peuvent également entraîner:
- de la fièvre;
- des maux de tête;
- des douleurs articulaires;
- une perte d’appétit.
Ces symptômes surviennent souvent en premier, le gonflement apparaissant plus tard. Bien que les oreillons soient généralement bénins, les symptômes qu’ils partagent avec des infections plus graves sont nombreux.
Quelles sont les complications des oreillons?
Dans de rares cas, les oreillons peuvent provoquer des complications potentiellement mortelles ou des séquelles durables telles que:
- une méningite (inflammation de la membrane qui entoure le cerveau et la moelle épinière);
- une encéphalite (inflammation du cerveau);
- une infertilité (difficulté à concevoir);
- une surdité d’une ou des deux oreille(s);
- une pancréatite aiguë (inflammation de la glande qui aide l’organisme à digérer les aliments et régule les taux de glycémie).
Les oreillons sont également associés à un risque accru de fausse couche si une personne enceinte contracte le virus durant les trois premiers mois de grossesse.
Comment les oreillons se propagent-ils?
Les oreillons sont causés par un virus qui se transmet dans de minuscules gouttelettes libérées par une personne infectée lorsqu’elle tousse, éternue ou parle. Ces gouttelettes peuvent se déposer sur des surfaces telles que les poignées de porte.
C’est dans les jours qui précèdent l’apparition des symptômes que les personnes infectées par le virus des oreillons sont le plus susceptibles de le transmettre. Il est donc difficile d’éviter les personnes contagieuses.
Qui est exposé au risque d’oreillons?
Tout le monde peut être infecté par les oreillons, à tout âge.
Bien que la plupart des personnes en Europe soient vaccinées, des foyers épidémiques d’oreillons se déclarent occasionnellement dans des lieux où les personnes sont en contact étroit, tels que des établissements scolaires et des universités. Grâce à des taux de vaccination élevés, ces foyers sont moins importants qu’ils ne le seraient autrement. En outre, ils ne durent pas aussi longtemps et ne se propagent pas autant que si les taux de vaccination étaient plus faibles. Les oreillons affectent davantage les personnes non vaccinées ou qui n’ont pas reçu un schéma vaccinal complet.
Comment prévenir les oreillons?
La vaccination est le moyen le plus efficace pour prévenir les oreillons.
Le vaccin contre les oreillons fait partie du calendrier de vaccination des enfants dans tous les pays de l’UE/EEE. Par conséquent, la plupart des Européens sont protégés contre les oreillons.
Les personnes atteintes des oreillons peuvent contribuer à réduire la propagation de la maladie en adoptant les réflexes suivants:
- bien se laver les mains
- éviter les contacts avec d’autres personnes, au moins pendant la première semaine de symptômes
Pour contribuer à limiter la propagation du virus des oreillons, les médecins demandent parfois aux personnes qui en sont atteintes de s’isoler jusqu’à disparition des symptômes.
Comment traite-t-on les oreillons?
Les oreillons disparaissent généralement d'eux-mêmes en deux semaines.
En règle générale, le traitement n’est nécessaire que dans des cas graves, afin de soulager les symptômes et de traiter les complications éventuelles.