Poliomyeliitti

Mitkä ovat polion oireet?

Poliovirustartunta aiheuttaa helpoimmillaan oireettoman infektion, mutta se voi myös johtaa halvaantumiseen tai kuolemaan.

• Noin 70 prosentilla poliotartunnan saaneista ei esiinny oireita.
• Noin 25 prosentilla on vain lieviä oireita (esim. kuume, päänsärky, oksentelu ja ripuli).

• Alle 1 prosentti kaikista tartunnan saaneista halvaantuu, mikä voi johtaa pysyvään vammautumiseen tai kuolemaan. Oireet alkavat aivokalvontulehduksen oireilla, mitä seuraavat voimakkaat lihaskivut sekä tuntoaistin ja liikuntakyvyn heikkeneminen kehon eri osissa. Päivää tai paria myöhemmin sairastuneella esiintyy heikkoutta ja lihasten halvaantumista. Halvaus saattaa kohdistua mihin tahansa raajaan, mutta useimmiten alaraajoihin.

Mitä ovat polion komplikaatiot?

Halvaantuneista 5–15 prosenttia menehtyy, koska myös hengityslihakset halvaantuvat. Pysyvää lihasheikkoutta esiintyy kahdella kolmasosalla halvausoireita kokeneista. Harvinaisissa tapauksissa poliovirus voi aiheuttaa tulehdusta aivoissa.

Miten polio leviää?

Polio on erittäin herkästi tarttuva tauti. Se tarttuu ihmisten välillä pisaratartuntana tai kosketustartuntana esimerkiksi käsien ja esineiden kautta sekä ruoan ja juoman välityksellä. Pinnat tai aineet saastuvat, kun ne joutuvat kosketuksiin sairastuneen henkilön ulostemateriaalin kanssa tai yskösten mukana leviävien pisaroiden ja aerosolien kanssa.

Kuka voi saada polion?

Polio voi tarttua kehen tahansa rokottamattomaan henkilöön. Alle puolivuotiaat vauvat saattavat olla jossain määrin vastustuskykyisiä, jos äidiltä on välittynyt viruksen vasta-aineita raskauden aikana. Kaikkein suurin polioriski on kuitenkin alle viisivuotiailla lapsilla.

Polion leviämiseen vaikuttavia tekijöitä ovat muun muassa

• suuri väestöntiheys
• kehnot terveydenhuollon palvelut
• huono sanitaatio
• ripulia aiheuttavien sairauksien suuri esiintyvyys
• alhainen poliorokotuskattavuus.

Miten poliotartuntoja voidaan ehkäistä?

Polioon ei ole parannuskeinoa. Ainoastaan vastustuskyky virusta vastaan suojaa tartunnalta. Aiemmin sairastettu polio tuottaa sairastuneelle immuniteetin, mutta vastustuskyky saadaan aikaan myös rokottamalla.

Saatavilla on kahdenlaisia poliorokotteita: IPV-rokotteissa on inaktivoitua poliovirusta ja OPV-rokotteissa elävää heikennettyä virusta. Kumpikin rokote ehkäisee poliota tehokkaasti.

Vaikka OPV-rokote ei ole käytössä EU:ssa, sitä käytetään edelleen tietyissä maissa luonnonvaraisten polioepidemioiden tukahduttamiseen. OPV-rokote on turvallinen ja pysäyttää polion tarttumisen tehokkaasti.

Sellaisissa yhteisöissä, joissa rokotuskattavuus on matala, OPV-rokotteen elävä heikennetty virus on erittäin harvinaisissa tapauksissa jäänyt kiertämään yhteisöön ja mutatoitunut halvausta aiheuttavaksi virusmuodoksi. Se ei tarkoita sitä, että luonnonvarainen poliovirus olisi alkanut levitä uudelleen. Ilmiön vuoksi tämäntyyppisen rokotteen käyttö pyritään kuitenkin lopettamaan maailmanlaajuisesti mahdollisimman pian sen jälkeen, kun luonnonvarainen polio on hävitetty.

Poliorokotus IPV-rokotteella on osa lasten rokotusohjelmia EU:n jäsenvaltioissa. IPV-rokote voidaan antaa yksinään tai yhdessä muiden rokotteiden kanssa (esim. kurkkumätä-, jäykkäkouristus-, hinkuyskä-, hepatiitti B- ja tyypin B Haemophilus influenzae -rokotteiden kanssa).

Poliotartuntoja voidaan vähentää myös

• huolehtimalla puhtaan veden saatavuudesta
• parantamalla hygieniakäytäntöjä
• parantamalla sanitaatiota.

Miten poliota hoidetaan?

Akuuttiin poliomyeliittiin ei ole saatavilla erityistä hoitoa. Potilaita hoidetaan oireenmukaisesti. Polion aiheuttamaa pysyvää halvaantumista ei voida parantaa, mutta hoito voi auttaa lisäämään liikkuvuutta.