Malaria
Che cos’è la malaria?
La malaria è una malattia potenzialmente letale causata da parassiti che si diffondono attraverso le punture di zanzara.
Grazie a misure di sanità pubblica incisive, la malaria è stata eliminata in Europa. Tuttavia, nel mondo è causa di centinaia di migliaia di decessi ogni anno, soprattutto in Africa.
In breve
- La malaria si trasmette agli esseri umani attraverso le punture di zanzare infette.
- Nell’UE/SEE si registrano più di 6 000 casi all’anno. Il 99,8 % dei casi è correlato a viaggi.
- La malaria può essere prevenuta con la vaccinazione o assumendo farmaci preventivi.
Quali sono i sintomi della malaria?
Dopo l’esposizione, di solito trascorrono fino a due settimane prima che compaiano i sintomi della forma più comune di malaria, anche se in alcuni casi possono passare mesi prima che i sintomi si sviluppino. Una volta comparsi, i sintomi includono:
- febbre,
- brividi,
- mal di testa,
- sudorazione eccessiva,
- nausea,
- vomito,
- diarrea,
- tosse,
- ittero,
- dolori articolari e muscolari.
Quali sono le complicanze della malaria?
Nei casi più gravi i sintomi possono includere anche:
- insufficienza renale,
- convulsioni,
- respirazione difficoltosa,
- stato confusionale,
- coma.
Come si diffonde la malaria?
La malaria si trasmette agli esseri umani attraverso la puntura di zanzare infette.
Chi è a rischio di malaria?
Chiunque può contrarre la malaria. I soggetti più a rischio di malattia grave sono le donne in gravidanza, i bambini piccoli, gli individui di età superiore ai 65 anni e le persone con sistema immunitario compromesso.
È necessario prestare particolare attenzione se si prevede di viaggiare in zone in cui è presente la malaria.
La malaria è diffusa nell’Africa subsahariana, in alcune zone del Medio Oriente, in America latina e meridionale, in Asia e nel Pacifico. Nell’UE/SEE è estremamente improbabile contrarre la malaria.
Come si può prevenire la malaria?
La migliore protezione contro la malaria è evitare le punture di zanzara. Fra le misure protettive vi sono: utilizzare zanzariere, soprattutto quelle trattate con insetticidi, indossare indumenti che coprano la maggior parte del corpo e applicare un repellente per insetti sulle parti della pelle esposte.
Per ridurre il rischio di ammalarsi in caso di esposizione alla malaria durante viaggi, si può ricorrere a farmaci.
Nei bambini la vaccinazione può conferire protezione dalla malaria.
Qual è il trattamento per la malaria?
La malaria è un’emergenza e richiede un trattamento rapido con farmaci antimalarici per ridurre il rischio di gravi complicazioni.