Έρπητας ζωστήρας

Ποια είναι τα συμπτώματα του έρπητα ζωστήρα; 

Τα τυπικά συμπτώματα του έρπητα ζωστήρα περιλαμβάνουν:

• επώδυνο εξάνθημα που εμφανίζεται συνήθως ως μία λωρίδα από φυσαλίδες στη μία πλευρά του σώματος, συχνά στον κορμό ή στο πρόσωπο.
• φλύκταινες που ανοίγουν και ξεφλουδίζουν
• αίσθηση κνησμού, μουδιάσματος ή καύσου πριν εμφανιστεί το εξάνθημα
• Άλλα συμπτώματα μπορεί να περιλαμβάνουν πυρετό, πονοκέφαλο και κόπωση.

Ποιες είναι οι επιπλοκές του έρπητα ζωστήρα; 

Ο έρπητας ζωστήρας μπορεί να προκαλέσει διάφορες επιπλοκές, μεταξύ των οποίων:

• επίμονη νευραλγία που μπορεί να διαρκέσει για μήνες ή ακόμη και έτη μετά την επούλωση του εξανθήματος
• Εάν ο έρπητας ζωστήρας προσβάλλει τα μάτια, μπορεί να οδηγήσει σε οφθαλμικές λοιμώξεις και, ενδεχομένως, απώλεια όρασης.

Πώς μεταδίδεται ο έρπητας ζωστήρα; 

Μπορείτε να εμφανίσετε έρπητα ζωστήρα μόνο αν είχατε νοσήσει από ανεμοβλογιά παλαιότερα, καθώς ο έρπητας ζωστήρας προκαλείται από την επανενεργοποίηση του αδρανούς ιού στο σώμα. Εάν δεν είχατε νοσήσει με ανεμοβλογιά ή δεν έχετε εμβολιαστεί κατά της ανεμοβλογιάς και έρθετε σε επαφή με άτομο που έχει έρπητα ζωστήρα, είναι πιθανό να εκδηλώσετε ανεμοβλογιά.   Ένα άτομο με έρπητα ζωστήρα είναι λιγότερο πιθανό να μεταδώσει τον ιό σε άλλους εάν το εξάνθημα έχει πλήρως καλυφθεί.

Ποιοι διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να νοσήσουν από έρπητα ζωστήρα; 

Κάθε άτομο που έχει ήδη νοσήσει από ανεμοβλογιά μπορεί να εμφανίσει έρπητα ζωστήρα. Ο κίνδυνος έρπητα ζωστήρα αυξάνεται με την ηλικία, ιδίως στα άτομα ηλικίας άνω των 50 ετών. Η συχνότητα εμφάνισης ποικίλλει από χώρα σε χώρα και καταδεικνύει αυξητική τάση του αριθμού των κρουσμάτων, καθώς ο παγκόσμιος πληθυσμός γηράσκει.  Τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα λόγω ορισμένων ιατρικών παθήσεων ή φαρμάκων είναι επίσης πιο ευάλωτα στον έρπητα ζωστήρα.

Πώς μπορεί να προληφθεί ο έρπητας ζωστήρας; 

Ο καλύτερος τρόπος πρόληψης του έρπητα ζωστήρα είναι ο εμβολιασμός. Το εμβόλιο κατά του έρπητα ζωστήρα, γνωστό επίσης ως εμβόλιο του έρπητα, βοηθά στη μείωση του κινδύνου εμφάνισης έρπητα ζωστήρα και μειώνει την πιθανότητα επιπλοκών σε περίπτωση εκδήλωσης της νόσου. Ορισμένα κράτη μέλη της ΕΕ συνιστούν τη χρήση εμβολίων κατά του έρπητα ζωστήρα για ορισμένες πληθυσμιακές ομάδες με βάση την ηλικία ή υποκείμενες νόσους. 

Πώς θεραπεύεται ο έρπητας ζωστήρας; 

Εάν υποψιάζεστε ότι έχετε έρπητα ζωστήρα, είναι σημαντικό να αναζητήσετε ιατρική βοήθεια. Η έγκαιρη θεραπεία με αντιικά φάρμακα μπορεί να βοηθήσει στη μείωση της σοβαρότητας και της διάρκειας της ασθένειας. Τα φάρμακα καταπράυνσης του πόνου και οι δροσερές κομπρέσες μπορούν να ανακουφίσουν την αίσθηση δυσφορίας κατά τη διάρκεια της διαδικασίας επούλωσης.