Ávinningur af bólusetningu fyrir samfélagið

Bólusetning verndar bólusettu einstaklingana og þá í kringum þá sem eru viðkvæmir fyrir sjúkdómunum, draga úr hættu á að sjúkdómar breiðist út meðal fjölskyldumeðlima, skólafélaga eða samstarfsmanna, vina, nágranna og annarra í samfélaginu.

Þegar nægilega margir af íbúum er ónæmir fyrir ákveðnum smitsjúkdómi er ólíklegt að sjúkdómurinn dreifist frá manni til manns. Þetta er þekkt sem 'samfélagslegt ónæmi' (einnig nefnt 'hjarðónæmi').

Þannig verndar bóluefni óbeint aðra sem eru viðkvæmir fyrir sjúkdómum. Má þar nefna börn, börn, aldraða, fólk með veikt ónæmiskerfi, krabbameinssjúklinga og fólk sem ekki er hægt að bólusetja af læknisfræðilegum ástæðum.

Það þýðir að fólk sem ekki er hægt að bólusetja, til dæmis vegna þess að það er of ungt eða með ofnæmi fyrir bóluefnisþáttum, nýtur góðs af því að aðrir eru bólusettir, vegna þess að sjúkdómurinn getur ekki auðveldlega breiðst út í samfélaginu.

Til dæmis, til að tryggja ónæmi samfélagsins gegn mislingum, mæla heilbrigðisyfirvöld með því að 95% landsmanna séu bólusettir með tveimur skömmtum af bóluefninu gegn mislingum (MMR bóluefnið, sem verndar gegn mislingum, hettusótt og rauðum hundum).

Fólk getur þó ekki reitt sig á ónæmi samfélagsins gegn sumum smitsjúkdómum. Til dæmis stífkrampi, sem hægt er að fá í gegnum algenga áverka, þar á meðal eftir hunda- eða kattabit. Bólusetning er eina leiðin til að tryggja vernd gegn stífkrampa.

Jafnframt hjálpa bólusetningaráætlanir við að draga úr félagslegum, sálrænum og fjárhagslegum byrðum sjúkdóma á fólk og stjórnvöld, draga úr þrýstingi á heilbrigðiskerfi og félagslega umönnunarkerfið og gera fólki kleift að stunda nytsamleg athæfi þ.m.t. menntun og atvinnu.