Composants des vaccins

Outre un ou plusieurs antigènes, il peut y avoir d’autres composants dans un vaccin, en fonction du type de vaccin.

Il s’agit notamment:

• des stabilisants: pour maintenir la stabilité des composants vaccinaux;
• des adjuvants: ils améliorent la réponse immunitaire au vaccin en la renforçant, en l’accélérant et en la prolongeant au fil du temps – par exemple, l’aluminium;
• les excipients: il s’agit d’ingrédients inertes, tels que l’eau ou le chlorure de sodium (sel), ainsi que des conservateurs ou des stabilisants qui contribuent à préserver l’intégrité du vaccin pendant le stockage, maintenant ainsi son activité.

Tous les composants de vaccins sont systématiquement contrôlés pour s’assurer qu’ils sont présents dans des quantités dont il a été démontré qu’elles ne présentent pas de danger. Des organismes de contrôle vérifient que leurs bénéfices sont mis en balance avec le risque d’une réaction à ces substances.

Dans certains types de vaccins, il est également possible de trouver des traces d’autres substances utilisées dans le processus de fabrication, telles que l’ovalbumine (une protéine présente dans les œufs) ou la néomycine (un antibiotique).

Lorsque ces substances sont présentes en une quantité susceptible de déclencher une réaction chez un individu sensible ou allergique, leur présence est signalée dans les informations fournies au personnel de santé et aux patients sur le vaccin. La notice indique alors par exemple si des précautions spéciales doivent être prises pour l’utilisation d’un vaccin chez les personnes souffrant de certaines allergies, comme dans le cas de vaccins contenant des traces d’œuf inoculés à des personnes qui y sont allergiques.