Impfungen: Vorteile für die Gemeinschaft

Impfungen schützen die geimpften Personen und andere in ihrem Umfeld, die anfällig für die Krankheiten sind, indem sie das Risiko der Ausbreitung von Krankheiten unter den Familienmitgliedern, Mitschülern oder Kollegen, Freunden, Nachbarn und anderen Menschen verringert.

Wenn genügend Menschen in der Bevölkerung immun gegen eine Infektionskrankheit sind, ist es unwahrscheinlich, dass sich die Krankheit von Mensch zu Mensch ausbreitet. Dies bezeichnet man als kollektiven Impfschutzes (sogenannte Herdenimmunität).

Auf diese Weise schützen Impfstoffe indirekt andere Menschen, die anfällig für Krankheiten sind. Dazu gehören Babys, Kinder, ältere Menschen, Menschen mit schwachem Immunsystem, Krebspatienten und Menschen, die aus medizinischen Gründen nicht geimpft werden können.

Das bedeutet, dass Menschen, die nicht geimpft werden können, weil sie zum Beispiel zu jung oder allergisch gegen Impfstoffkomponenten sind, davon profitieren, dass andere geimpft werden, weil sich die Krankheit nicht ohne weiteres in der Bevölkerung ausbreiten kann.

Um beispielsweise die Herdenimmunität gegen Masern zu gewährleisten, empfehlen die Gesundheitsbehörden, dass 95 % der Bevölkerung mit zwei Dosen des Impfstoffs gegen Masern (dem MMR-Impfstoff, der vor Masern, Mumps und Röteln schützt) geimpft werden.

Bei einigen Infektionskrankheiten können sich die Menschen jedoch nicht auf die Herdenimmunität verlassen. Zum Beispiel kann Tetanus aufgrund von häufigen Verletzungen, einschließlich Hunde- oder Katzenbissen, auftreten. Eine Impfung ist die einzige Möglichkeit, einen direkten Schutz gegen Tetanus zu gewährleisten.

Darüber hinaus tragen Impfprogramme dazu bei, die mit den Krankheiten einhergehende soziale, psychologische und finanzielle Belastung der Menschen und des Staats zu verringern, indem sie den Druck auf das Gesundheitssystem und das Sozialwesen reduzieren und den Menschen die Möglichkeit geben, produktiven Tätigkeiten wie Ausbildung und Beschäftigung nachzugehen.